Curiosidade espia uma 'flor' marciana formada fora da rocha

A curiosidade da NASA, atualmente, explorando Marte, descobriu uma intrigante formação rochosa na forma de uma flor. O minúsculo objeto, menor que um centavo, foi imaginado pela câmera do Imager de Lente de Mãos da Curiosidade (Mahli), que fica no final do seu braço robótico.

"Pare e pequena a" flor "marciana", escreveu Nasa no Twitter. "Em 24 de fevereiro, 2022, nosso @marScuriosity Rover capturou essa imagem de uma rocha semelhante a uma flor. Menor do que um centavo, este e um buquê de outras descobertas dá aos cientistas insight no passado antigo do planeta vermelho ".

A curiosidade se deparou com o objeto no 3396º dia marciano de sua missão, enquanto estava explorando uma área de Marte chamada Pence Monte Greenheugh. O Rover estava investigando pedras sedimentar nesta área e usando sua câmera Mahli para olhar para texturas nas rochas, bem como seus instrumentos de mastco e química para aprender mais sobre a composição dessas rochas. Além de tirar fotos de formas de rocha impressionantes, a curiosidade também estava coletando imagens para formar quatro imagens de mosaico que cobrirão algumas rochas mais distantes e depósitos de areia.

Quanto à rocha em forma de flores, de acordo com a NASA, não é formada a partir de qualquer tipo de processo orgânico, mas sim feita por depósitos minerais transportados em água. Marte é agora um planeta seco com quase nenhuma água líquida em sua superfície, mas milhões de anos atrás havia água abundante lá que fluía em rios e criou formações que ainda existem lá hoje.

"A" flor ", juntamente com os artefatos de rocha esféricos vistos à direita [da imagem], foram feitos no antigo passado quando os minerais transportados pela água cimentavam a rocha", escreve o laboratório de propulsão a jato da NASA. "A curiosidade tem no passado descobriu uma variedade diversificada de pequenos recursos semelhantes que formaram quando os fluidos mineralizantes viajavam através de condutores na rocha. Imagens de tais características estão ajudando os cientistas a entender mais sobre a história prolongada de água líquida na cratera de Galé. "